La memoria de acceso aleatorio, también conocida como RAM, es uno de los componentes más importantes de cualquier PC o teléfono inteligente moderno. Pero ahora que cada vez más personas dependen de chatbots de IA como ChatGPT, Gemini y Claude, la demanda de computación ha aumentado drásticamente en los últimos meses.
A principios de este mes, dos de los mayores fabricantes de RAM del mundo – Samsung y SK Hynix, que juntos representan casi el 70 por ciento de la cuota de mercado mundial – aumentaron los precios de los módulos flash DRAM y NAND hasta en un 30 por ciento. Por contexto, la RAM se utiliza en casi todos los dispositivos inteligentes, incluidos teléfonos inteligentes, PC, servidores, portátiles y tabletas, mientras que la memoria flash NAND se utiliza como almacenamiento en productos como teléfonos inteligentes, SSD y tarjetas microSD.
Como era de esperar, esto ha llevado a un fuerte aumento en los precios de la RAM. En junio, los informes sugirieron que Samsung y Micron cambiaron su enfoque de la ahora-RAM DDR4 anticuada a la nueva RAM DDR5 y HBM. Un informe de TrendForce también insinuó que los proveedores se estaban centrando "agresivamente" en la memoria de grado de servidor-, lo que resultó en que los suministros para DDR4 y DDR5 estuvieran disponibles en cantidades limitadas. "Como resultado, se pronostica que los precios de la DRAM para PC continuarán subiendo durante el trimestre", dijo la firma de investigación.
En cuanto a los módulos flash NAND, Samsung recientemente aumentó los precios de los SSD para servidores hasta en un 35 por ciento, mientras que las tarifas de RDIMM aumentaron hasta en un 50 por ciento, citando una mayor demanda de los clientes empresariales y de la nube. Por ejemplo, una unidad de memoria RAM DDR4 de 16 GB se vendía en la India por alrededor de 3.000 rupias en 2023, pero ahora la misma tarjeta de memoria tiene un precio de alrededor de 5.100 rupias.
Si bien los precios de la RAM han sido bastante volátiles en los últimos años debido a varios factores, como que los fabricantes reduzcan y aumenten la producción, la fiebre de la IA podría causar una escasez global prolongada de memoria, lo que provocaría que los precios aumenten aún más. Hace unos años, durante el auge de las criptomonedas, la alta demanda de tarjetas gráficas (GPU) provocó una grave escasez de oferta, lo que llevó los precios a niveles nunca antes-antes-vistos.
Según el Korean Economic Daily, la escasez de suministro podría durar entre tres y cuatro años, principalmente debido a que las empresas invierten billones de dólares en servidores de IA.
Actualmente, el mercado de RAM se encuentra en una situación difícil ya que algunos de los mayores compradores del mundo no pueden comprar suficiente memoria para sus necesidades informáticas. Los informes afirman que los principales actores como Samsung y SK Hynix tienen tasas de cumplimiento de sólo el 70 por ciento, mientras que los fabricantes de equipos originales más pequeños han podido satisfacer alrededor del 40 por ciento de la demanda total.
Un informe de la publicación coreana Chosun Daily afirma que algunas de las mayores empresas extranjeras de electrónica y servidores ya han "pasado a almacenar memoria" al firmar contratos-a largo plazo con Samsung Electronics y SK Hynix. La industria de la RAM también parece estar cambiando su enfoque de la DRAM utilizada en las PC a la fabricación de memoria HBM de calidad de servidor, que tiene un mayor margen de ganancias.
